Река Москва представляла собой связующее звено между важными торговыми путями. Её верхнее течение почти примыкало к северной части волжского торгового пути, выводившего далее через озеро Селигер и Великий Новгород (либо через Западную Двину и Полоцк) в Балтику. При движении на восток через расположенные вблизи Москвы истоки Клязьмы либо вниз по самой реке Москве можно было попасть на Оку и вниз по её течению на Волгу, в Булгар и Каспийское море. При движении от устья реки Москвы вверх по Оке, на юг, можно было попасть в верхнее течение Дона и по нему в Азовское и Чёрное моря либо на Нижнюю Волгу и Каспий.

Возраст Москвы точно не известен. По мнению А. Г. Векслера, первого главного археолога города, её возраст может превышать 1000 лет, о чём свидетельствуют монеты и вещи, найденные при археологических раскопках[13]. Археолог А. В. Куза считал, что укреплённое древнерусское поселение возникло на рубеже XI—XII веков, а найденный вещевой материал (в том числе свинцовая печать киевского митрополита) указывает на ещё более раннее заселение[14].

Первым летописным упоминанием о Москве является известие Ипатьевской летописи, известной по спискам XV и XVI веков, о встрече в неком Москове ростово-суздальского князя Юрия Долгорукого с друзьями и союзниками во главе с новгород-северским князем Святославом Ольговичем в день «Пятка на Похвалу Богородицы» (в субботу 4 апреля)[15] 6655 года (1147 годом от Рождества Христова): «Приди ко мнѣ брате въ Московъ. Ст҃ославъ же ѣха къ нему съ дѣтѧтемъ своимъ Ѡлгомъ»[16].

Собственно город был основан на высоком Боровицком холме, в месте слияния рек Москвы и Неглинной, выше реки Яузы. Рядом находилось село Кучково, уже существовавшее до возникновения Москвы. Какое-то время названия Кучково/Кучков и Москва конкурировали между собой[17].

Согласно летописи «О зачале Московского княжения», пересказанной историком XVIII века В. Н. Татищевым, сёла на территории современной Москвы (Воробьёво, Симоново, Высоцкое, Кулишки, Кудрино, Сущёво) принадлежали суздальскому боярину Ку́чке. По каким-то причинам боярин впал в немилость у Юрия Долгорукого, который казнил Кучку и завладел его землями (согласно недошедшей летописи, которой пользовался Татищев — Кучка хотел бежать в Киев со своей женой, которая была любовницей Юрия Долгорукого; но князь настиг и убил его в Москве, возвратившись из похода на Торжок зимой 1146—1147 годов. Многие историки однако считают это известие недостоверным[18]. Поэтому Москва первое время носила второе название «Кучко́во» («Кучко́в»), а район между Лубянкой и Сретенскими воротами до XV века был известен как Кучково поле[19].

В Ипатьевской летописи под 1176 годом[20] фигурирует не Москва, а Кучко́во («Москва рекше Кучково»)[21][22][23], а в новгородской берестяной грамоте № 723 (не ранее 60 годов XII века) — Кучко́в[24].

В результате земляных работ 1959—1960 годов было установлено существование древнерусского «мысового» городища на территории современного Кремля уже в конце XI века, обнаружены остатки древнего оборонительного рва на углу современного Большого Кремлёвского Дворца. Во дворе современного здания Оружейной палаты, при реставрации кремлёвских стен, в шурфе на шестиметровой глубине открылась вымостка из щебёнки — слабый след древней улицы, спускавшейся к Неглинной. На ней была найдена свинцовая печать, оттиснутая в Киевской митрополии между 1091 и 1096 годами (согласно В. Л. Янину). С другой стороны Боровицкого холма на низменный берег реки Москвы спускалась улица, ведшая к пристани, в районе современной Москворецкой набережной (вблизи к/т «Зарядье»). Севернее современного Успенского собора проходила другая улица, деревянная мостовая созданная в конце XI века (по данным дендрохронологии примерно в 1080—1090-х годах). В разных местах найдены следы железоделательного, кузнечного и кожевенного ремесленного производства неукреплённой части раннего города — посада, существовавшего в конце XI века[25]. Находка митрополичьей печати показывает, что уже в XI веке в Москве существовала церковь — очевидно, это была церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи у Боровицких ворот, существовавшая на этом месте до XIX века.

К 1156 году Тверская летопись, известная по спискам XVII века, относит строительство Юрием Долгоруким первой деревянно-земляной крепости на юго-западной оконечности Боровицкого холма: «заложи градъ Моськву на устий же Неглинны, выше рекы Аузы». Существуют также археологически неподтверждённые предположения о более ранней постройке крепости[1]. Предположительно, строительством в 1156 году руководил старший сын Юрия Долгорукого, Андрей Юрьевич (будущий Андрей Боголюбский). Крепость на Боровицком холме была небольшой (периметр её стен составлял около 510 м)[26].

На протяжении XII — первых десятилетий XIII веков Москва входила в состав территории великого княжества Владимирского[27]. Москва была единственной пограничной крепостью на юго-западной границе Владимирского великого княжества, поэтому она контролировала пограничье княжества с Новгородской республикой, Черниговским, Смоленским и Рязанским княжествами[1].

Москва упоминается в ходе событий междоусобной войны в Северо-Восточной Руси 1174—1176 годов. Осенью 1176 года Москва и окрестные сёла были сожжены во время нападения рязанского князя Глеба Ростиславича, но вскоре город был восстановлен[1].

В культурном слое конца XII — первой трети XIII века под 14-м корпусом Кремля была найдена каменная форма для отливки металлических грузиков, которая содержит самую древнюю кириллическую надпись на территории Москвы. На формочке имеется около полутора десятков букв, часть из которых — в зеркальном начертании. Четыре буквы читаются как «РИЯН». Мастер, предположительно, пытался процарапать на формочке своё имя[28].

В 1208 году в окрестностях Москвы владимирский княжич Юрий Всеволодович разбил войска Михаила Всеволодовича Пронского и Изяслава Владимировича, князей Пронских.

После смерти великого князя Владимирского Всеволода Большое Гнездо (младшего сына Долгорукого) Москва досталась его второму сыну Юрию Всеволодовичу; но год спустя, в 1213 году её ненадолго захватил младший брат Юрия Владимир Всеволодович. Вскоре он был вынужден отдать Москву обратно; по утверждению В. Н. Татищева, позже Владимир вернулся в Москву и жил здесь до смерти в 1228 году. Впоследствии Юрий Всеволодович, как великий князь Владимирский, передал Москву своему младшему сыну Владимиру Юрьевичу, который и княжил в ней вплоть до монголо-татарского нашествия на Русь. В январе 1238 года Москва была разграблена и сожжена монголами, воевода Филипп Нянка убит, сам князь Владимир Юрьевич взят в плен и позже убит под стенами Владимира. Сообщение Рашид-ад-Дина, по всей видимости относящееся к Москве, говорит о 5-дневной осаде; в выписке начала XVIII в. из недошедшей летописи можно прочитать и такие подробности, как успешная вылазка москвичей, в отместку за которую татары разрубили на куски взятого ими живым воеводу Нянка[29]. Рассказывая о событиях 1238 года, летопись упоминает применительно к Москве «церкви, монастыри, села», что говорит о значении и размерах города.

По смерти великого князя Ярослава Всеволодовича (1246), при разделе городов Владимиро-Суздальских земель между его сыновьями, Москва досталась Михаилу Хоробриту (Храброму). В 1248 году Михаил стал великим князем владимирским, а в начале 1249 года был убит в битве с литовцами на реке Протве, на границе Московского княжества. Кто был правителем Москвы в последующие годы — достоверно неизвестно. Большинство исследователей полагают, что московские земли были непосредственно включены в состав великого княжения, но существуют и указания на то, что в Москве княжил сын Михаила Хоробрита Борис Михайлович.

Центр удельного княжества

Московское княжество было выделено из великого княжества Владимирского в 1263 году согласно завещанию великого князя владимирского Александра Невского его младшему сыну Даниилу Александровичу. Первоначально Московское княжество после своего образования в 1263 году включало только земли в среднем течении реки Москвы. Его столица Москва была единственным городом княжества[30].

Москва была передана в удел Даниилу, когда ему было два года. Вначале он состоял под опекой своего дяди, великого князя Ярослава Ярославича Тверского, а начиная с 1271 года правил самостоятельно вплоть до своей смерти в 1303 году. При Данииле владения Москвы расширились, к ним были присоединены соседние Коломенское и Можайское княжества, были основаны древнейшие из существующих московских монастырей: Богоявленский и Даниловский. В 1293 году Москва была разорена татарами Тудана. Даниил умер, оставив после себя пятерых сыновей, из которых наибольший вклад в историю города внесли старшие Даниловичи: Юрий и Иван Калита.

Возвышение

Нашествие Тохтамыша на Москву в 1382 году. А. М. Васнецов

Возвышение Москвы в первой половине XIV века напрямую связано с монголо-татарским владычеством на Руси. Золотая Орда собирала дань с русских княжеств, время от времени на Русь накатывались волны разрушительных набегов ордынцев. Князья должны были получать в Орде разрешение на княжение — ярлык. Долгое время великокняжеский ярлык имели тверские князья, пока в результате интриг из рук ордынского хана его не получил московский князь Юрий Даниилович (1303—1325), который стал первым московским князем, получившим ярлык на великое княжение владимирское. Впрочем, князь не долго праздновал победу — его зарубил прямо в Орде сын оговорённого тверского князя. Но ярлык сохранился за наследниками московского князя и Иван Калита подкрепил великокняжескую власть правом сбора дани с русских земель для передачи Золотой Орде, это обстоятельство стало одним из серьёзных факторов укрепления позиций Московского княжества. Другим фактором стала отдаленность и относительная защищённость московских земель, укрытых густыми лесами, благодаря чему сюда потянулись люди, ища укрытия и защиты от войск иноземцев. В 1325 году в Москву из Владимира-на-Клязьме перенёс свою резиденцию митрополит Киевский и всея Руси Пётр, после чего Москва стала одним из основных центров православия.

Собирая дань для Орды, Иван Калита (1325—1340) сумел накопить значительные богатства, которые использовал для расширения влияния Москвы. Он купил целый ряд земель: Углич, Галич Мерский, Белоозеро; поддерживал великокняжеский контроль над многими другими территориями. Основным соперником Москвы в то время стало Тверское княжество. Иван Калита использовал силу Орды для установления собственного господства и победы над тверскими князьями, хотя соперничество с Тверью продолжалось ещё долгие десятилетия. При Калите в Москве развернулось масштабное строительство, появились первые каменные здания (до той поры город был полностью деревянным)[26]. В 1329 году была возведена церковь-колокольня Иоанна Лествичника, в 1330 году было завершено строительства храма Спаса на Бору — самой старой московской церкви, дожившей до XX века и разрушенной в 1933 году; в 1326 и 1333 годах взамен деревянных церквей были возведены белокаменные Успенский и Архангельский соборы, последний из которых стал усыпальницей московских правителей. В 1339 году Московский Кремль был обнесён новыми стенами и башнями из дуба. Положение Москвы продолжало укрепляться и при наследниках Ивана Калиты: Симеоне Гордом (1340—1353), Иване Красном (1353—1359) и, особенно, Дмитрии Донском (1359—1389). При них за московскими правителями окончательно утвердился титул великих князей: за исключением короткого периода в малолетство Дмитрия Донского, Москва прочно удерживала за собой великокняжеский владимирский стол.

В 1353 году Москву постигло страшное бедствие — эпидемия чумы, унёсшая многие тысячи жизней, включая и великого князя Симеона с сыновьями. В 1365 году Москва выгорела во время страшного Всесвятского пожара (назван по церкви Всех Святых, от которой распространился пожар). Этот пожар был не первым, Москва перед тем выгорала в 1331, 1337, 1343 и 1354 годах. После пожара 1365 года князь Дмитрий с боярами решил ставить каменную крепость. Она была возведена с исключительной быстротой в 1367—1368 годах, причём площадь защищённой территории заметно расширилась. Периметр стен увеличился, по расчётам Н. Н. Воронина, до 1979 метров[26]. Стенами была охвачена почти вся территория нынешнего Кремля, за исключением крайнего северного участка с нынешней Арсенальной башней и узкого участка по берегу Неглинной[31]. Тогда же был построен каменный мост через реку Неглинную. С этих пор Москву начинают называть белокаменной. Помимо укреплений Кремля — самой мощной тогда крепости в Северо-Восточной Руси, оборонительная система Москвы во времена Дмитрия Донского и его преемника Василия Дмитриевича дополнилась кольцом монастырей на подступах к городу: были построены укреплённые Андроников (основан около 1357), Зачатьевский (около 1360), Симонов (около 1370), Петровский (около 1377), Рождественский (около 1386) и Сретенский (1397) монастыри.

В правление Дмитрия Донского Москва, выдержав целый ряд столкновений со своими соперниками — тверскими князьями и Великим княжеством Литовским, взяла на себя роль объединителя русских земель в борьбе с монголо-татарами. В 1368 году и в 1370 году Москву осаждал литовский князь Ольгерд. Дмитрию удалось нанести Орде два серьёзных поражения: в битве на реке Воже (1378) и в Куликовской битве (1380). Однако он не сумел спасти Москву от разорения в 1382 году — хан Тохтамыш обманом захватил город, подверг его разграблению и сжёг. Дмитрий возобновил выплату дани, и хан закрепил великое княжение за Дмитрием и его потомками (1383). В последующие годы разрушения были устранены, город отстроился и укрепился. Выстроены были новые белокаменные церкви: собор Чудова монастыря, церковь Рождества Богородицы, церковь Благовещения[32]. За пределами Кремля расширялись и укреплялись посады: Великий посад в пределах нынешнего Китай-города; слобода пушкарей — будущий Пушечный двор — в районе современной Пушечной улицы; слободы гончаров, кузнецов и кирпичников в районе современного Большого Спасоглинищевского переулка и чуть позднее в Заяузье; дворцовых бондарей в Замоскворечье, в районе нынешних Кадашёвских переулков; толмачей (ведших дела с Золотой Ордой) в Замоскворечье. В посадах, главном образом в Великом, появились крупные дворы знати и богатых купцов (площадью до 2000 м²), некоторые из которых были хорошо укреплены[33]. К концу XIV века население Москвы составляло 30-40 тысяч человек[34]. Временами Дмитрия Донского датируются так называемые «кремлёвские грамоты», написанные чернилами, отчасти на пергамене, отчасти на бумаге[35].

Во время долгого 36-летнего правления Василия I Дмитриевича (1389—1425) для Москвы настали относительно спокойные времена. Настоящая опасность угрожала ей в этот период лишь однажды, в 1408 году, когда войско темника Золотой Орды Едигея осадило Москву, но взять её так и не сумело. Итогом правления Василия стало новое расширение подвластных Москве земель — к его владениям были присоединены Нижегородское и Муромское княжества, другие земли. В конце XIV — первые годы XV века в Москве работал Феофан Грек, который держал свою мастерскую и выполнял церковные и светские заказы, расписав княжеские терема и соборы Кремля.

Вторая четверть XV века стала для Москвы беспокойным и разрушительным временем большой феодальной войны, победителем из которой вышел князь Василий Васильевич Темный (1425—1462, с перерывами). Укрепляя свою власть в последующие годы, Василий ликвидировал большинство уделов внутри выросшего Московского княжества, поставил в зависимость от него ряд сопредельных земель. В 1439 году московские посады пожгли татары Улу-Мухаммеда. В 1451 году вновь под стенами Москвы появились татары ногайского царевича Мазовши. В 1448 году впервые митрополит Киевский и Всея Руси (с резиденцией в Москве) Иона Московский был поставлен не константинопольским патриархом, а собором русских архиереев в Москве, что положило начало независимости русской церкви. После падения Константинополя (1453) выросло значение Москвы как религиозного центра.

В 1488 году в Москве произошёл большой пожар. В конце 1480-х годах началось строительство новых кирпичных стен и башен Кремля, которое возглавляли итальянские зодчие, и которые сохранились в основном до наших дней. Новые крупные каменные сооружения, построенные в Кремле при Иване III (1462—1505) в основном итальянскими зодчими (Успенский собор, Архангельский собор, колокольня Ивана Великого, великокняжняжеский дворец), призваны были подчеркнуть значение Москвы как столицы крупного государства[36]. После запрета торговать в Кремле на крестцах (перекрёстках) в посадах возникли центры торговли, на некоторых из них появились гостиные дворы (например, на Ильинском крестце). На средства прихожан возводились каменные церкви. На возвышенностях к востоку от Великого посада были разбиты великокняжеские сады (о них напоминает название Старосадского переулка)[37].

Столица единого Русского государства

В XIV веке в состав города входили Кремль, Китай-город, Белый город. Москва в те годы часто подвергалась пожарам. В 1521 году предместья Москвы пожгли крымские татары Мехмед-Гирея, действующие совместно с казаками Евстафия Дашкевича. В середине XVI столетия посады, долгое время остававшиеся не укреплёнными (что отражено в описании Москвы Сигизмунда Герберштейна, посла Священной Римской империи), получили наконец защиту. В 1535—1538 годах каменными стенами был обнесён Великий посад, называвшийся теперь Новым городом или Китай-городом. Новой доминантой ансамбля Кремля и Китай-города стал возведённый близ главных ворот Кремля (Фроловских) в 1555—1561 годах грандиозный Покровский собор, памятник покорению Казани и Астрахани[38].

В 1547 году в Москве произошёл большой пожар. В 1565 году после разделения царём Иваном Грозным Русского государства на опричнину и земщину город вошёл в состав последней и стал её центром[39][40]. Исключением стала западная часть Занеглименья (к западу от нынешнего Бульварного кольца), вошедшая в состав опричнины; предварительно отсюда в земщину было выселено большинство жителей, включая высшую знать. На Никитской улице был построен каменный Опричный дворец (просуществовавший недолго), возникли обслуживавшие опричнину и царский двор слободы кислошников, калашников, конюхов[41]. В 1571 году Москва была сожжена крымским ханом Девлет-Гиреем, но татарам не удалось взять Кремль; вскоре после этого опричнина, показавшая перед лицом врага полную недееспособность, была отменена. В 1591 году от стен Москвы отбиты крымские татары Казы-Гирея.

К концу XVI века закрепилось значение Кремля как политического центра государства, царской и патриаршей резиденции, в то время как центр общественной и экономической жизни Москвы переместился к востоку от кремлёвских стен, в Китай-город. В северо-западной его части, у Воскресенских ворот, разместились государственные и административные учреждения. Рядом с Покровским собором, а также у Ильинского и Варварского крестцов, кипела торговля (а в восточной части Пожара — на месте современной Красной площади — появились каменные торговые ряды). В Китай-городе появились подворья монастырей, многочисленные дворы богатых купцов, дипломатические представительства иностранных государств (Английский, Испанский, Валашский дворы)[41]. К началу XVII века в состав Москвы вошёл Земляной город. В Замоскворечье, особенно в районе современной Большой Ордынки и Климентовского переулка, поселились стрельцы (отчего весь район Замоскворечья к концу XVI века именовался Стрелецкой слободой); между Москвой-рекой и её старицей возникла слобода царских садовников. В 1586—1593 годах по линии современных бульваров были возведены каменные стены Царь-города, впоследствии названного Белым городом. В 1591 году (за один год) на земляном валу было возведено ещё более дальнее кольцо укреплений, деревянная стена, названная Скородомом. За стенами Скородома появились Ямская слобода, Мещанская, Немецкая слобода[42]. Таким образом во второй половине XVI века сформировалась существующая поныне радиально-кольцевая структура плана города[1]. К концу XVI века площадь города составила почти 20 тыс. км², численность населения приближалась к 100 тыс. человек[43]. Если до XVI века основу застройки Москвы составляли усадьбы горожан, обнесённые глухими заборами (главные строения располагались при этом ближе к центру участка), то с XVI века большая часть построек, особенно в слободах, уже располагалась вдоль улиц (внутри же кварталов находились сады и огороды). Облик посадов формировали и десятки новых каменных храмов (одним только Алевизом Новым их было выстроено 11)[44].

В 1606 году от стен Москвы были отбиты отряды Болотникова. В 1608—1610 годах Москву пытался взять Лжедмитрий II, организовавший неподалёку от неё Тушинский лагерь. В 1610 году Москва была занята поляками Жолкевского после избрания русским царём польского королевича Владислава. В 1611 году Москву пыталось отбить у поляков Первое народное ополчение Прокопия Ляпунова. В 1612 году Москва была взята у поляков войсками ополчения Минина и Пожарского. На подступах к городу были разбиты войска польского гетмана Адама Жолкевского. В 1618 году от Москвы были отбиты войска польского королевича Владислава. В результате событий Смутного времени город был разорён, особенно пострадали посады. Сгоревшие деревянные стены Земляного города (Скородома), вероятно, не возобновлялись, а земляные валы использовались и были реконструированы. После пожаров 1626 и 1629 годов соответственно расширялись улицы Китай-города и Белого города. Рост международных связей Московского государства в XVII веке способствовал развитию в городе иноземных слобод, разместившихся в основном за пределами Земляного города. Выходцы с бывших территорий Речи Посполитой, присоединённых в XVII веке, образовали Панские и Мещанские (от польского място — «город») слободы; на Яузе разрослась возникшая в XVI веке Немецкая слобода[45].

В 1648 году в Москве произошёл Соляной бунт, а в 1662 году — Медный бунт. Другими важными политическими событиями в жизни Москвы XVII века были стрелецкие восстания 1682 и 1698 годов.

В 1687 году в Москве открылось первое высшее учебное заведение — Славяно-греко-латинская академия. Всё большее развитие в Москве XVII века получало каменное строительство. После постройки в Кремле царского Теремного дворца (1635—1636) по всей Москве появляются каменные дома знати. Крупное московское купечество (например, Никитниковы, заказчики Троицкой церкви в Китай-городе) по влиянию и богатству приближается к знати. Монастырские комплексы приобретают всё менее аскетичный облик — их украшением становятся нарядные церкви в стиле русского узорочья (комплекс Высоко-Петровского монастыря, собор Донского монастыря), стены и башни обрастают каменным кружевом (Новодевичий, Донской монастыри), а трапезные своей пышностью напоминают дворцы (трапезная Симонова монастыря)[46]. Приходские храмы также получают богатое оформление в стиле русского узорочья: обычно бесстолпные, увенчанные водружённым на горки кокошников декоративным пятиглавием, с шатровыми колокольнями, они обычно имели пышный (в том числе изразцовый) декор. Таковы, например, церковь Троицы в Никитниках, Григория Неокесарийского на Полянке, Николы в Хамовниках. В последней четверти XVII века сформировалось так называемое «нарышкинское барокко» с его симметричными в плане, центрическими ярусными храмами — как церковь Воскресения в Кадашах, церковь Покрова в Филях, а также утраченные церкви Никола Большой Крест и Успения на Покровке[1]. Кремлёвские башни на протяжении XVII века получили ярусные шатровые завершения[47]. В пригородах сформировались комплексы царских резиденций — были построены дворцы в Коломенском (1667—1670, разобран в 1768; в начале XXI века воссоздан по современным технологиям), Измайлове (середина — вторая половина XVII века), Воробьёве (конец XVII века), Алексеевском (1670-е годы). Размахом отличались и здания государственного назначения, нередко окружённые каменными стенами (новый Гостиный двор в Китай-городе, 1665, впоследствии перестраивался; Печатный, Пушечный, Хамовный и другие государевы дворы)[1].

В 1697 году в селе Преображенском вблизи Москвы был открыт Хамовный двор, «парусная фабрика», при нем был создан канатный завод. Возле Каменного моста в 1705 году появился Суконный двор[48]. В самом конце XVII века, при Петре I, особое развитие получают земли к востоку от Скородома: в сёлах Преображенское, Семёновское, а также в Лефортове появились регулярно распланированные солдатские слободы, а на улицах, ведущих в новую наиболее оживлённую часть города (Покровке, Маросейке, Старой и Новой Басманных) — дома знатных вельмож.

Карта зон старой Москвы. Кремль, Китай-город, Белый город, Земляной город

Гравированный план из книги Сигизмунда Герберштейна Записки о московитских делах. Герберштейн бывал в Москве в 1517 и 1526, план 1556 года

План Москвы Майерберга, 1661 (из издания 1883)

Расцвет Кремля. Всехсвятский мост и Кремль в конце XVII века. А. М. Васнецов

Российская империя

Основная статья: Москва в период Российской империи

Герб Москвы 1883 года

В 1712 году столица России была переведена в Санкт-Петербург. В 1708 году Москва стала (и оставалась до 1929 года) административным центром Московской губернии. В 1728 году при Петре II в Москву был перенесён императорский двор, который находился здесь до 1732 года[49], когда Анна Иоанновна вернула его обратно в Санкт-Петербург. Москва сохранила статус «первопрестольной» столицы и была местом коронации императоров. Данный титул применяется для подчёркивания исторического старшинства Москвы как города, в котором впервые появился престол русского царя. В словаре Ф. А. Брокгауза и И. А. Ефрона Москва называется «первопрестольной столицей России»[50]. Оставалась Москва и центром притяжения российской знати, — эта роль лишь усилилась после издания Манифеста о вольности дворянства 1762 года.

В 1730 году в Москве впервые появилось уличное освещение. Развивалось заимствованное из европейской практики каменное мощение улиц; новые дома предписывалось строить не за заборами во дворах, а по красным линиям улиц, оформляя их[51]. В 1737 году в Москве произошёл большой пожар. В 1755 году Михаилом Ломоносовым и Иваном Шуваловым по приказу императрицы Елизаветы основан Московский университет. В 1771 году в Москве разгорелась эпидемия чумы, которая унесла жизни более чем 50 тысяч человек (четверть тогдашнего населения города). На пике эпидемии умирало больше тысячи человек в день, трупы не успевали убирать с улиц, а страсти в городе накалились настолько, что привели к Чумному бунту. В качестве одной из мер по прекращению эпидемии был издан указ Правительствующего Сената «О мерах к прекращению эпидемий и устройству кладбищ» от 17 ноября 1771 года, который запретил во всех городах погребения при церквах и потребовал создать новые кладбища за городской чертой (одним из первых было Миусское кладбище). Эпидемия также особенно остро поставила вопрос о водоснабжении города, и Екатерина II, следуя наказам москвичей, 28 июня 1779 года подписала указ о строительстве московского водопровода.

Вид Кремля из-за Замоскворечья в середине XVIII века

В 1742 году была сформирована новая городская граница — Камер-Коллежский вал; она охватила многочисленные поселения за пределами Земляного города[52]. Вал, на котором находилось 16 застав, изначально служил для контроля за ввозом в Москву товаров и являлся фактической границей города до второй половины XIX века[1]. В 1775 году Комиссией о каменном строении Санкт-Петербурга и Москвы был издан «Прожектированный план» реконструкции города, в соответствии с которым, в частности, по руслу старицы Москвы-реки был проложен Водоотводный канал. Были снесены утратившие свое военное значение стены Белого города; в 1796 году с открытием Тверского бульвара было положено начало устройству бульваров на месте бывших крепостных стен[53]. В городе появился ряд значительных построек в стиле классицизма — дом Пашкова, Воспитательный дом, Странноприимный дом графа Н. П. Шереметева, Ко­лон­ный зал Бла­го­род­но­го со­б­ра­ния, Голицынская больница, Кригскомисариат и другие[1].

В 1785 году в соответствии с Жалованной грамотой городам была учреждена Городская Дума, введена выборная должность городского головы[1].

Красная площадь в 1801 году. Фёдор Алексеев

Пожар Москвы. А. Ф. Смирнов, 1813

Во время Отечественной войны 1812 года Москва сильно пострадала. 2 (14) сентября 1812 года по решению военного совета в Филях Москва была оставлена российскими войсками; в тот же вечер город заняли войска Наполеона. Тогда же в городе начались пожары, продолжавшиеся до 8 (20) сентября и уничтожившие, по разным оценкам, от 2/3 до 80 % московских построек[54]. Жертвами пожара стали несколько тысяч человек, утрачены были и культурные памятники — коллекция древностей Алексея Мусина-Пушкина со списком «Слова о полку Игореве», собрание картин Алексея Орлова-Чесменского, уникальные книжные собрания Дмитрия Бутурлина, Николая Румянцева, Василия Пушкина. 6 (18) октября основные силы французской армии покинули город, в ночь на 11 (23) октября из Москвы ушли войска французского губернатора маршала Мортье; после этого русскими казаками были захвачены французские сапёры, оставленные в Кремле для подрыва зданий (часть фитилей была потушена москвичами)[1].

Для руководства работами по восстановлению Москвы после пожара 1812 года была создана Комиссия для строения Москвы (1813—1843), в которую вошли виднейшие архитекторы. К 1840 году была реконструирована Красная площадь, на месте убранной в трубу реки Неглинной был устроен Александровский сад, были созданы Воскресенская площадь и Театральная площадь, были построены здания Большого и Малого театров, Манежа, 1-й Градской больницы, Провиантских складов. По линии полуразрушенного Земляного вала была проложена новая магистраль — Садовое кольцо (названная по выходившим на бывший Земляной вал палисадникам домов). Белый город — вслед за Кремлём и Китай-городом — стал районом обязательной каменной застройки. Архитектура послепожарных построек была унифицирована в едином ампирном ключе[55].

В 1840-х годах появился первый общественный транспорт — линейки[56]. В 1851 году было открыто железнодорожное сообщение Москвы с Санкт-Петербургом. В 1852 году начала работать линия телеграфа, соединившая Москву с Санкт-Петербургом[56].

После отмены в 1861 году в России крепостного права резко ускорился рост населения Москвы. Так, если в 1864 году в ней проживало 364 тыс. человек, то в 1882 году — уже 752 тыс. человек[57]. Незадолго до проведения переписи населения Российской империи 1897 года население города перешагнуло миллионный рубеж и составило на момент переписи (28 января 1897 года) 1 038 591 человек[58].

В Москве возникали новые промышленные предприятия, при этом преобладала лёгкая, особенно текстильная промышленность. К концу XIX века Москва стала вторым после Петербурга промышленным центром России. Крупнейшими предприятиями Москвы были Прохоровская мануфактура, ситценабивная фабрика Э. Цинделя, механический завод братьев Бромлей, металлургический завод Гужона, завод Гакенталя, завод Дангауэра и Кайзера[56]. Москва стала главным железнодорожным узлом России. Вслед за Николаевской железной дорогой были построены Нижегородская (1862), Северная (1862), Рязанская (1864), Курская (1868), Белорусская (1870), Рязано-Уральская (1862—1899), Киевская (1899), Савёловская (1900) и Балтийская (1901) железные дороги[56].

Панорама Москвы 1867 года

В 1867 году на многих улицах Москвы появилось газовое освещение[56]. В 1872 году в Москве появилась конная железная дорога (конка)[56]. В 1882 году в Москве появился телефон[56]. В 1883 году в районе Пречистенских ворот были установлены первые в Москве дуговые электрические фонари[56]. В Москве появились новые архитектурные доминанты — огромный храм Христа Спасителя, построенный как памятник освобождению России от войск Наполеона; Большой Кремлёвский дворец; Исторический и Политехнический музеи. В пригородах Москвы (Царицыно, Кунцево, Перово и других) возникли многочисленные дачные посёлки[59].